Översikt
[Förstoppning]
Denna text gäller vuxna och för barn kan specifika riktlinjer finnas.
Att ha problem med förstoppning och tömningen av tarmen kan vara besvärligt och generande för den drabbade. De flesta människor har regelbunden tarmtömning en gång per dag, oftast på morgonen eller efter måltid då tarmmotoriken är som mest aktiv [1]. Det är en ganska stor variation mellan olika individer och allt mellan att ha avföring 3 gånger per dag till tre gånger per vecka anses vara normalt [2]. I populationsstudier säger 18-22 % av kvinnorna och 7-8 % av männen att de är ibland eller ofta är förstoppade [3]. Förstoppning för de flesta är dock inte lika med att man har glest mellan avföringarna, till exempel i en studie på unga friska vuxna så definierades förstoppning istället som att ha svårigheter att krysta ut avföring (52 %), att ha hård avföring (44 %) och att ha oförmåga att ha avföring när man vill (34 %). Endast 32 % definierade förstoppning som att det var lång tid mellan avföringar [4].
Definitionen av förstoppning brukar därför sammanfattas som att ha glesa avföringar och/eller problem med själva tömningen av tarmen som till exempel överdriven krystning, hård avföring, känsla av ofullständig tarmtömning, lång tid för att tömma tarmen eller andra svårigheter att få ut avföringen. För en enhetlig definition inom förstoppningsforskningen används ofta ROME kriterierna (se nedan) [5].
Genom historien har det funnits många myter om förstoppning, till exempel att ansamlande gifter i tjocktarmen var upphovet till en rad symtom och sjukdomar som krävde upprepade tarmsköljningar. Mer moderna myter som att förstoppning beror på en för lång och slingrig tjocktarm eller att laxermedel kan vara beroendeframkallande har också visat sig vara fel [6].
ROME III kriterierna för funktionell förstoppning
- Två eller fler av följande:
a. Krystning vid minst 25% av tarmtömningarna
b. Hård avföring vid minst 25% av tarmtömningarna
c. Känsla av ofullständig tömning vid minst 25% av tarmtömningarna
d. Känsla av anorektal obstruktion/blockering vid minst 25% av tarmtömningarna
e. Behov att manuellt underlätta tömningen vid minst 25% av tarmtömningarna
f. Mindre än tre avföringar per vecka
- Sällan förekomst av lös avföring utan laxantiabehandling
- Kriterierna för IBS ej uppfyllda
Kriterierna ska ha förelegat de senaste tre månaderna och debuten ligga minst 6 månader tillbaka i tiden. Underliggande organisk sjukdom eller läkemedelsbehandling till förstoppningen har uteslutits.
Indelning - kategorier
Ett vanligt sätt att dela in förstoppning är att dela in i kategorierna slow-transit förstoppning och i förstoppning orsakad av bäckenbottendysfunktion [7]. Båda kategorier är vanligare hos kvinnor.
Slow-transit förstoppning
Vid slow-transit förstoppning tar för lång tid för tarminnehållet att passera hela mag- och tarmkanalen (mer än fyra dygn). Den exakta orsaken till slow-transit förstoppning är inte känd, men en av teorierna som finns är att de nerver som styr tarmens motorik inte fungerar normalt [3].
Bäckenbottendysfunktion
Bäckenbottendysfunktion betyder förenklat att man har ett handikapp i själva tarmtömningen. Själva tömningen av tarmen är komplicerad och kräver en koordination av flera muskler. För att bibehålla kontinensen så hålls ändtarmen böjd med hjälp av den så kallade puborektalismuskeln. Den vanligaste orsaken vid bäckenottendysfunktion är att man vid tarmtömning inte kan slappna av den yttre slutmuskeln (externa analsfinktern) och bäckenbottenmuskulaturen normalt och istället till och med spänner dessa muskler. Smärta i analkanalen, till exempel vid sprickor (anal fissurer), kan bidra till oförmågan att slappna av. Med åldern och vid vissa sjukdomar kan tömningen bli för svag [8].