Kemiska ögonfrätskador orsakas ofta av baser (alkaliska ämnen), som generellt leder till allvarligare skador än syror. Detta beror på att baser är fettlösliga och snabbt tränger djupt in i vävnaden.
Spola ögat omedelbart om ett frätande ämne har kommit in i ögat eller ögonen. Omedelbar spolning är viktig för att minimera tiden då ögat exponeras för det frätande ämnet.
Vid frätande ämne i båda ögonen bör två personer hjälpas åt så att spolning inte fördröjs för ett av ögonen. Inga kvarvarande partiklar får finnas kvar på ögats yta eller på ögonlockens insida.
Efter ögonspolning ska patientens synskärpa (visus) kontrolleras, exempelvis med hjälp av syntavla. Ögontrycket (intraokulära trycket) mäts med tonometer.