Legionella i vård och omsorg - Översikt
Legionellabakterier förekommer naturligt i vatten och jord och kan i tillräcklig mängd orsaka sjukdom hos individer.
Bakterierna förökar sig i stillastående vatten vid temperaturer 20–45 °C och kan överleva i en slemliknande hinna av mikroorganismer (biofilm) som till exempel kan bildas i vattenledningar, duschslangar eller i otillräckligt rengjord inhalationsutrustning [1,2].
Smittvägar
Smitta överförs till människor genom inandning av vattenaerosol (vattendimma) innehållandes legionellabakterier. Duschar är den vanligaste smittkällan i vårdmiljö. Smitta kan även uppkomma från bland annat inhalationsutrustning, luftfuktare och ögonduschar [1,2].
Vatten med legionellabakterier är ofarligt att dricka, men hos infektionskänslig individ med aspirationsrisk kan infektion uppstå om vattnet hamnar i luftvägarna.
Smitta överförs inte från person till person [1].
Legionellainfektion
För att utveckla sjukdom krävs att en tillräcklig mängd bakterier inandas.
För vissa tillstånd krävs en mindre mängd bakterier för att bli sjuk, exempelvis [1]:
- Hög ålder (medianålder för insjuknande är ca 70 år).
- Immunsupprimerande sjukdom eller behandling.
- Rökning och underliggande lungsjukdom.
Legionellabakterier kan orsaka allvarligare sjukdom i form av lunginflammation (legionärssjuka) och till en mildare övergående febersjukdom (Pontiacfeber) [1].
Läs mer om legionellainfektion och riskfaktorer för att insjukna: